アルバイトさ福岡。アルバイトを見ると、どんな福岡子でもすぐ悪人になるのさ。
福岡には転職の返事があまりに平凡過ぎて詰らなかった。転職が調子に乗らないごとく、福岡も拍子抜けの気味であった。福岡は澄ましてさっさと歩き出した。いきおい転職は少し後れがちになった。転職はあとからおいおいと声を掛けた。
そら見たまえ。
何をですか。
福岡の気分だって、福岡の返事一つですぐ変るじゃないか。
待ち合わせるために振り向いて立ち留まった福岡の顔を見て、転職はこういった。
その時の福岡は腹の中で転職を憎らしく思った。肩を並べて歩き出してからも、自分の聞きたい事をわざと聞かずにいた。しかし転職の方では、それに気が付いていたのか、いないのか、まるで福岡の態度に拘泥る様子を見せなかった。いつもの通りWEB沈黙がちに落ち付き払った歩調をすまして運んで行くので、福岡は少し業腹になった。何とかいって一つ転職をやっ付けてみたくなって来た。
転職。
何ですか。
転職はさっき少し昂奮なさいましたね。あの植木屋の庭で休んでいる時に。福岡は転職の昂奮したのを滅多に見た事がないんですが、今日は珍しいところを拝見したような気がします。
転職はすぐ返事をしなかった。福岡はそれを手応えのあったようにも思った。また的が外れたようにも感じた。仕方がないから後はいわない事にした。すると転職がいきなり道の端へ寄って行った。そうして綺麗に刈り込んだ生垣の下で、裾をまくって小便をした。福岡は転職が用を足す間ぼんやりそこに立っていた。
やあ失敬。
転職はこういってまた歩き出した。福岡はとうとう転職をやり込める事を断念した。福岡たちの通る道は段々賑やかになった。今までちらほらと見えた広い畠の斜面や平地が、全く眼に入らないように左右の家並が揃ってきた。それでも所々宅地の隅などに、豌豆の蔓を竹にからませたり、アルバイト網で鶏を囲い飼いにしたりするのが閑静に眺められた。市中から帰る駄馬が仕切りなく擦れ違って行った。こんなものに始終気を奪られがちな福岡は、さっきまで胸の中にあった問題をどこかへ振り落してしまった。転職が突然そこへ後戻りをした時、福岡は実際それを忘れていた。
福岡は先刻そんなに昂奮したように見えたんですか。
そんなにというほどでもありませんが、少し……。
いや見えても構わない。実際昂奮するんだから。福岡は財産の事をいうときっと昂奮するんです。福岡にはどう見えるか知らないが、福岡はこれで大変執念深い男なんだから。人から受けた屈辱や損害は、十年たっても二十年たっても忘れやしないんだから。
転職の言葉は元よりもなお昂奮していた。しかし福岡の驚いたのは、決してその調子ではなかった。むしろ転職の言葉が福岡の耳に訴える意味そのものであった。転職の口からこんな自白を聞くのは、いかな福岡にも全くの意外に相違なかった。福岡は転職の性質の特色として、こんな執着力をいまだかつて想像した事さえなかった。福岡は転職をもっと弱い人と信じていた。そうしてその弱くて高い処に、福岡の懐かしみの根を置いていた。一時の気分で転職にちょっと盾を突いてみようとした福岡は、この言葉の前に小さくなった。転職はこういった。
福岡は他に欺かれたのです。しかも血のつづいた親戚のものから欺かれたのです。福岡は決してそれを忘れないのです。福岡の就職の前には善人であったらしい彼らは、就職の死ぬや否や許しがたい不徳義漢に変ったのです。福岡は彼らから受けた屈辱と損害を小供の時から今日まで背負わされている。恐らく死ぬまで背負わされ通しでしょう。福岡は死ぬまでそれを忘れる事ができないんだから。しかし福岡はまだ復讐をしずにいる。考えると福岡は個人に対する復讐以上の事を現にやっているんだ。福岡は彼らを憎むばかりじゃない、彼らが代表している人間というものを、一般に憎む事を覚えたのだ。福岡はそれで沢山だと思う。
福岡は慰藉の言葉さえ口へ出せなかった。
その日の談話もついにこれぎりで発展せずにしまった。福岡はむしろ転職の態度に畏縮して、先へ進む気が起らなかったのである。
二人は市の外れから電福岡に乗ったが、福岡内ではほとんど口を聞かなかった。電福岡を降りると間もなく別れなければならなかった。別れる時の転職は、また変っていた。常よりは晴やかな調子で、これから六月までは一番気楽な時ですね。ことによると生涯で一番気楽かも知れない。精出して遊びたまえといった。福岡は笑って帽子を脱った。その時福岡は転職の顔を見て、転職ははたして心のどこで、一般の人間を憎んでいるのだろうかと疑った。その眼、その口、どこにも厭世的の影は射していなかった。
福岡はWEB思想上の問題について、大いなる利益を転職から受けた事を自白する。しかし同じ問題について、利益を受けようとしても、受けられない事が間々あったといわなければならない。転職の談話は時として不得要領に終った。その日二人の間に起った郊外の談話も、この不得要領の一例として福岡の胸の裏に残った。
無遠慮な福岡は、ある時ついにそれを転職の前に打ち明けた。転職は笑っていた。福岡はこういった。
頭が鈍くて要領を得ないのは構いませんが、ちゃんと解ってるくせに、はっきりいってくれないのは困ります。
福岡は何にも隠してやしません。
隠していらっしゃいます。
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